En los últimos años, los coches híbridos han ido ganando popularidad como alternativa sostenible y eficiente a los coches de gasolina. ¿Conoces sus características, cómo funcionan y los diferentes tipos de que existen? En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre esta clase de vehículos, sus ventajas y desventajas.
Un coche híbrido es un vehículo que combina dos tipos de motor: un motor de combustión interna (o motor térmico) con un motor eléctrico que se alimenta a través de una batería adicional. Existen diferentes tipos de coches híbridos, como veremos más adelante, según la dinámica de funcionamiento combinado del motor térmico y el motor eléctrico. Algunos tipos utilizarán más el motor térmico (que quema combustible), mientras que otros utilizarán prevalentemente el motor eléctrico para la propulsión, de modo muy similar al de los vehículos eléctricos puros.
La diferencia con estos últimos es que los coches híbridos cuentan con dos fuentes de alimentación, en lugar de solo una eléctrica. Como veremos, esto hace que sean más versátiles y eficientes en determinados entornos de conducción, además de más ecológicos, ya que emiten menos gases contaminantes.
Como mencionábamos más arriba, este tipo de vehículos funciona combinando dos fuentes de propulsión: motor térmico y motor eléctrico.
De acuerdo con el sistema con el que esté equipado el coche, prevalecerá más uno u otro, lo que determinará la dinámica del funcionamiento. Si se trata de un tipo en el que predomina el motor térmico (como es el caso de los coches mild-hybrid o microhíbridos), el motor eléctrico desempeñará solo una función auxiliar, sin capacidad para mover el coche, mientras que en el extremo opuesto (coches híbridos enchufables o plug-in), será el motor eléctrico el que cobre protagonismo, pudiendo encargarse de todas las funciones de propulsión del coche.
En esta configuración, el motor térmico desempeña un papel auxiliar en condiciones de particular exigencia. En el apartado siguiente, explicamos en detalle los diferentes sistemas y su funcionamiento.
Tomando como referencia el grado de electrificación, los coches híbridos se pueden clasificar de la siguiente manera:
Las principales ventajas que presentan este tipo de coches son el menor consumo de combustible con respecto a los coches de gasolina, con consecuente reducción de las emisiones de gases contaminantes, como mencionábamos más arriba, y una mayor eficiencia.
El hecho de que sean coches más ecológicos por sus bajas emisiones hace que puedan circular en zonas urbanas en las que existen restricciones de circulación para vehículos contaminantes (de gasolina o diésel). Además, en muchos ayuntamientos de España, este tipo de coches tienen reservados más espacios de aparcamiento y descuentos en las tarifas.
En cuanto a las desventajas, entre las principales podríamos mencionar el mayor precio de adquisición con respecto a los coches con motor de combustión interna convencional y la menor autonomía, principalmente de los enchufables. A la hora de elegir, es importante tener en cuenta el uso que se le dará al vehículo, ya que esta clase de coches resultan adecuados principalmente para desplazamientos en contextos urbanos y distancias cortas.
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